Seit einem Jahr ist die ganze Welt fest im Griff des SARS-CoV-2-Virus, auch bekannt als Coronavirus, das die COVID-19-Erkrankung hervorruft. Eine brennende Frage seit dem Ausbruch: Wann gibt es einen Impfstoff? Bis vor kurzem Grossbritannien 1 und seit neustem auch die USA2und die Schweiz3 die Freigabe des von Pfizer-BioNTech entwickelten Stoffes genehmigten, waren die Massnahmen gegen die Ausbreitung des Virus vielfältig, so auch nachzulesen in dem von Sarah Henter übersetzten Handbuch.
Nun soll es aber einen Impfstoff geben, der in erster Linie an ältere oder sonst gefährdete Personen abgegen werden wird. Wann auch im Rest Europas Impfungen der Bevölkerung durchgeführt werden können, ist im Moment noch unklar, die meisten Regierungen planen aber möglichst bald eine Impfung ermöglichen zu können. Auch Deutschland erwartet weitere Lieferungen des Impfstoffes.4
Sozusagen „Weltmeister“ im Impfen ist momentan Israel, wo bereits über eine Million Menschen geimpft werden konnten.5Zahlreiche weitere Impfstoffe sind noch in der Entwicklung und können möglicherweise auch bald zur Anwendung zugelassen werden.
Die Funktionsweise der Impfung ist einfach: Die Injektion befördert genetische Informationen des Virus in die eigenen Zellen. Daraus kann dann das Immunsystem die nötigen Baupläne für Abwehrzellen gewinnen. Diese verhindern dann die weitere Ansteckung durch das Virus.7
Weil die in der Impfung enthaltenen Moleküle bei Raumtemperatur auseinanderfallen könnten, muss der Impfstoff vor der Anwendung sehr stark, nämlich bis -70°C gekühlt werden. Das erschwert den Transport und die Lagerung, worauf aber Länder mit gut funktionierenden Gesundheitswesen und Infrastruktur vorbereitet sind.
https://cdn.pixabay.com/photo/2020/03/14/09/39/virus-4930122_960_720.png
Einige Forschungen haben auch untersucht, ob Menschen, die sich bereits mit dem Virus infiziert hatten, immun gegen eine erneute Ansteckung sind.8 Zwar kann darüber vorläufig erst spekuliert werden, doch deuten die Ergebnisse doch darauf hin, dass eine zumindest temporäre Immunität nach einer Ansteckung vorhanden ist.3 9 Bei sehr wenigen Menschen kann es zu allergischen Reaktionen kommen, diese sind allerdings nicht tödlich und sofort behandelbar.10
Sobald ein Grossteil der Bevölkerung geimpft werden konnte, können auch effektiver Menschen geschützt werden, die wegen einem geschwächten Immunsystem nicht selber geimpft werden können. Diese indirekte Form von Schutz wird Herdenimmunität genannt. Studienergebnisse zeigen, wie die Ausbreitung von Krankheiten verlangsamt, wenn nicht sogar verhindert werden kann, wenn die Mehrheit der Bevölkerung immun ist, sei es durch einen Impfstoff oder durch das körpereigene Immunsystem.
Quellen:
1 https://www.bbc.com/news/uk-55227325
2 https://www.bbc.com/news/world-us-canada-55305720
3 https://www.srf.ch/news/schweiz/covid-impfung-in-der-schweiz-ein-grosser-erfolg-mit-einem-grossen-aber-2?wt_mc_o=srf.share.app.srf-app.sms
4 https://www.spiegel.de/wissenschaft/medizin/corona-impfungen-in-deutschland-das-laeuft-schief-und-das-macht-hoffnung-a-d0e04647-40bc-4edd-a18d-89cdc743b926
5 https://www.zdf.de/nachrichten/panorama/corona-eine-million-impfungen-israel-100.html
6 https://www.vfa.de/de/arzneimittel-forschung/woran-wir-forschen/impfstoffe-zum-schutz-vor-coronavirus-2019-ncov
7 https://www.nytimes.com/interactive/2020/health/pfizer-biontech-covid-19-vaccine.html
8 https://www.nytimes.com/2020/12/05/health/covid-natural-immunity.html
9 https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2764366
10 https://www.nytimes.com/2020/12/16/health/covid-pfizer-vaccine-allergic-reaction.html
